皮影戏俗称"影子戏"，始于唐，盛于宋，是一种由皮影艺人在幕后用木杆操控以皮制或纸制的彩色影偶形象，通过光线照射在半透明的幕布上创造出动态的形象，并伴随音乐和演唱进行表演的戏剧形式。
历史传承
2006年，衡山影子戏被列入湖南省非遗保护名录；
2008年，被国务院公布为第一批国家级非物质文化遗产代表性项目；
2014年，衡山影子戏作为中国皮影的一部分，被联合国教科文组织列入《人类非物质文化遗产代表作名录》。
艺术特色
衡山影子戏历史悠久、特色鲜明，是中国南派皮影的典型代表。其唱腔韵味十足，基本唱腔为"道情腔"和"四平腔"，此有昆腔、洞腔、仙佛、圣赞、小调等规格腔。